geri dönüşü olmayan bir yola girmek ya da ok yaydan çıktı anlamında kullanılan bir deyimdir. tarihi bir olaydır ve bu yüzden bir deyim haline gelmiştir. rubicon ırmağı veya nehri, zamanında roma için bir sınır teşkil ediyordu. ve bu nehrin güneyinden roma'ya gidilebilirdi. o dönemde italya içine generaller, birlikleriyle beraber giremezler ve anayasa gereği emretme yetkisini kullanamazlardı. kullanmak ve emretme yetkisini kaybetmiş bir generalin emirlerine itaat etmek, ölüm cezasıydı.
jül sezar'ın valilik(generallik) dönemi sona erdiğinde, roma senatosunun emirlerine uyup ordusunu dağıtıp roma'ya dönmesi gerekiyordu. fakat o m.ö. 49 yılının ocak ayında, komutasındaki 13.lejyon birliğiyle beraber rubicon ırmağını geçerek roma'ya girdi, yasayı çiğnedi, darbe yaptı ve iç savaş çıkarmış oldu. roma'yı aldı. bu olayla birlikte roma imparatorluğu'nun yükseliş dönemine girilmiş olundu. 
